Eine geteilte Loyalität, ein Land im Umbruch und ein Held, der weder ganz Sachse noch ganz Däne ist: The Last Kingdom erzählt von den Wirren des 9. Jahrhunderts, als Wikingerangriffe die angelsächsischen Königreiche an den Rand des Untergangs brachten. Die britische Historienserie basiert auf Bernard Cornwells Romanvorlage und verbindet actionreiche Schlachten mit einem intimen Identitätsdrama – und wurde zu einem der erfolgreichsten Genre-Beiträge ihrer Jahre.
Worum es in The Last Kingdom geht
Die Serie spielt im 9. Jahrhundert, als das heutige England aus einer Vielzahl eigenständiger Königreiche bestand. Dänische Wikinger erobern nach und nach die angelsächsischen Territorien, sodass nur noch ein letztes Reich dem Ansturm standhält. In diesem Sog wächst Uhtred, Sohn eines adligen Sachsen, auf – doch nicht bei seinen eigenen Leuten: Nach einem verheerenden Schicksalsschlag wird er bei den Wikingern großgezogen und akzeptiert als einer ihrer eigenen.
Damit ist der Kernkonflikt vorgezeichnet: Uhtred bewegt sich zwischen seiner Abstammung und der Kultur, die ihn geformt hat. Seine Loyalität wird immer wieder auf die Probe gestellt, zumal er sich zugleich gegen den Mann behaupten muss, der sein Erbe an sich gerissen hat. Wer die Ausgangslage kennt, ahnt bereits, dass persönliche Rache und politisches Schicksal hier eng miteinander verflochten sind – mehr sei an dieser Stelle nicht verraten.
Historische Figuren wie König Alfred mischen sich unter erfundene Charaktere, sodass sich Fiktion und überlieferte Geschichte auf packende Weise durchdringen.
Staffeln, Episoden und Erzählrhythmus
Insgesamt umfasst The Last Kingdom fünf Staffeln mit 46 Episoden von je rund 60 Minuten Laufzeit. Die Ausstrahlung begann im Herbst 2015, das Serienfinale lief im März 2022 – seither gilt das Format als abgeschlossen.
Die Erzählstruktur folgt dabei einem bewährten Muster: Jede Staffel deckt einen mehrjährigen Abschnitt der Romanvorlage ab, innerhalb derer politische Allianzen, Feldzüge und persönliche Wendepunkte eng verwoben werden. Einzelne Episoden bauen aufeinander auf und bilden zusammen große Erzählbögen, die jeweils mit einem entscheidenden Höhepunkt enden.
Wer die Serie komplett sehen möchte, sollte sich auf einen dichten, kontinuierlichen Handlungsfluss einstellen. Zeitensprünge innerhalb der Romanreihe werden durch das Altern der Figuren glaubwürdig transportiert – ein Detail, das zum Reiz der Serie gehört.
Die wichtigsten Figuren und Darsteller
Im Zentrum steht Alexander Dreymon als Uhtred of Bebbanburg – eine Rolle, die ihn zum international bekannten Gesicht machte. An seiner Seite verkörpert Emily Cox die Brida, eine enge Weggefährtin aus Uhtreds vergangenem Leben, deren Weg von der Verbundenheit zur Entfremdung gehört zu den stärksten Linien der Serie.
David Dawson spielt König Alfred, einen Herrscher, der mehr ist als ein Schachfigur: klug, kompromisslos und rätselhaft. Eliza Butterworth ergänzt als Aelswith eine Figur mit bemerkenswertem Entwicklungsbogen. Weitere tragende Rollen übernehmen Thomas W. Gabrielsson als Guthrum, Mark Rowley als Finan, Ruby Hartley als Stiorra, Harry McEntire als Aethelwold, James Northcote als Aldhelm und Arnas Fedaravičius als Sihtric.
Das Ensemble wächst über die Staffeln organisch mit, sodass neue Figuren nahtlos in das etablierte Gefüge eingebunden werden – ein Grund, warum die Serie bis zum Schluss nie statisch wirkt.
Entstehung und Produktion
Developed wurde The Last Kingdom von Stephen Butchard, der auch als Schöpfer verantwortlich zeichnet. Grundlage sind die Romanserie von Bernard Cornwell, deren Sagenstoff um die Geburt Englands hier für das Fernsehen adaptiert wurde. Als Produzenten wirkten Helen Ostler, Mat Chaplin und Howard Ellis mit, während Martha Hillier, Nigel Marchant und Gareth Neame die Executive-Producer-Rollen übernahmen.
Produziert wurde die Serie von Carnival Films, einem Produktionshaus, das für opulentes britisches Fernsehen bekannt ist. Diese Handschrift zeigt sich in aufwendigen Kulissen, glaubwürdiger Ausstattung und handwerklich soliden Massenszenen, die trotz begrenzter Serienbudgets überzeugen können.
Sender, Plattform und Sendezeitraum
The Last Kingdom entstand als Koproduktion von BBC Two und Netflix und erreichte so zwei sehr unterschiedliche Publikumskreise. Die Erstausstrahlung begann im Oktober 2015, das Serienfinale lief im März 2022. Seitdem ist die Serie abgeschlossen – eine Fortsetzung als reguläre Serie gibt es nicht.
In Deutschland ist das komplette Serienvermögen über Netflix abrufbar, darunter auch die Variante mit Werbung. Wer die Folgen dauerhaft besitzen möchte, kann sie digital kaufen, etwa im Apple TV Store, bei Amazon Video, im maxdome Store, bei MagentaTV, Videoload oder Freenet meinVOD.
Ton, Stil und zentrale Themen
Die Serie bewegt sich ganz bewusst im dunkleren Register des Historiengenres: Schlachten sind brutal, politische Intrigen gnadenlos, moralische Grauzonen allgegenwärtig. Gleichzeitig gibt es Momente von stiller Menschlichkeit, die dem Stoff Tiefe verleihen.
Thematisch kreist die Handlung um Mut, Liebe, Treue und die Suche nach der eigenen Identität – Fragen, die sich für Uhtred persönlich stellen und zugleich das Schicksal eines ganzen Volkes spiegeln. Politik und Religion, Krieg und Glaube, Königtum und Heimat prägen den Erzählrhythmus.
Visuell besticht die Serie durch schroffe Landschaften, erdige Farbpalette und ein Kostümbild, das dem 9. Jahrhundert glaubwürdig nahekommt. Wer epische Ausstattung mit Charakterdrama verbindet, wird hier fündig.
Für wen lohnt sich die Serie?
The Last Kingdom richtet sich an Zuschauer, die historische Stoffe mit starken Figurenbögen schätzen und keine Scheu vor dunklen, zeitweise harten Szenen haben. Wer Serien wie vikings-ähnliche Epen oder aufwendige Kostümformate mochte, wird hier schnell heimisch.
Auch Liebhaber von Bernard Cornwells Vorlagen kommen auf ihre Kosten, da die Adaption den Geist der Bücher bewahrt. Wer hingegen heitere, leicht konsumierbare Unterhaltung sucht, dürfte an der konsequent düsteren Grundstimmung weniger Freude haben. Die TMDB-Bewertung von 8,3 zeigt: Das Publikum honoriert das Format durchweg positiv.
Häufig gestellte Fragen
Ist The Last Kingdom auf Netflix verfügbar?
Ja, in Deutschland läuft die komplette Serie im Netflix-Abo, auch in der Variante mit Werbung. Alternativ können die Folgen digital gekauft werden, etwa im Apple TV Store oder bei Amazon Video.
Wieviele Staffeln und Folgen hat The Last Kingdom?
Die Serie umfasst fünf Staffeln mit insgesamt 46 Episoden von je etwa 60 Minuten. Sie lief von 2015 bis 2022 und ist damit abgeschlossen.
Basiert die Serie auf einem Buch?
Ja, The Last Kingdom wurde von Bernard Cornwells historischer Romanserie adaptiert. Stephen Butchard entwickelte daraus die Fernsehfassung, produziert von Carnival Films.
Wer spielt die Hauptrolle?
Alexander Dreymon verkörpert Uhtred of Bebbanburg, einen Sachsenadligen, der bei Wikingern aufwächst und sich zwischen zwei Welten bewegt. Emily Cox, David Dawson und Eliza Butterworth runden das Ensemble ab.
Ist die Serie historisch genau?
The Last Kingdom verbindet echte historische Persönlichkeiten und Ereignisse des 9. Jahrhunderts mit fiktiven Figuren. Es handelt sich also um Historienfiction, nicht um eine dokumentarisch exakte Darstellung der Vergangenheit.
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